Ohne Anstehen buchbar Was es in der Biblioteca Joanina zu sehen gibt
Die drei vergoldeten Säle, das schwarz-rot-grüne Farbschema, die Trompe-l'Œil-Decke, das darunterliegende akademische Gefängnis und der gesamte Paço das Escolas.
Sie haben 20 Minuten in der Biblioteca Joanina – es lohnt sich also, genau zu wissen, wohin Sie schauen müssen, bevor Sie die schwere Tür durchschreiten. Die noble Ebene der Bibliothek besteht nicht aus einem einzigen Raum, sondern aus drei, die wie die Schiffe einer Basilika hintereinander angeordnet sind, jeder von einem vergoldeten Bogen gerahmt und durchdrungen von Blattgold, exotischen Hölzern und gemalter Illusion. Unter der Vergoldung verbirgt sich eine dunklere Geschichte – eine Arbeitsebene und darunter das mittelalterliche Gefängnis der Universität. Und dasselbe Kombi-Ticket, das Ihnen den Zutritt zur Bibliothek verschafft, öffnet auch den Rest des Paço das Escolas: den Königspalast mit seinem Grossen Saal der Akte, die atemberaubende St.-Michael-Kapelle mit ihrer Barockorgel. Dieser Führer zeigt Ihnen, worauf Sie in der Bibliothek selbst den Blick richten sollten, und dann, was die gesamte Universität bereithält – damit Ihnen bei einem zeitgebundenen Besuch nichts entgeht.
Die drei vergoldeten Säle und das Farbschema
Der Adelsgeschoss ist der Teil, den sich jeder vorstellt: drei Säle in einer Flucht, getrennt durch vergoldete Bögen und gesäumt von zwei Etagen Regalen und Balkonen aus dunklen, exotischen Hölzern, die aus Brasilien gebracht wurden. Das Geniale liegt in der Farbe. Jeder Saal ist mit Gold auf einem anderen Hintergrund verziert – die Regale und geschnitzten Balkone sind über grünen, roten und schwarzen Grundierungen bemalt und lackiert, sodass ein Gang durch die Bibliothek einen bewussten Stimmungswechsel von einem Raum zum nächsten mit sich bringt. Sechs lange Tische aus Tropenhölzern verlaufen in der Mitte, und ein Porträt von König João V. – die „Joanina“ ist nach ihm benannt – thront über dem Raum, den er mit brasilianischem Gold finanzierte.
Wer genau hinsieht, wird von den Lackarbeiten belohnt. Die geschnitzten Regale und Galerien tragen chinesisch inspirierte Motive, jene Chinoiserie, die im Portugal João V. große Mode war und die in der Verzierung der Orgel der nahen St. Michael's Chapel widerhallt. Die Regale bergen rund 40.000 seltene Bände, gedruckt zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert, zu Theologie, Recht, Medizin, Philosophie und Naturwissenschaft – keine Requisiten, sondern eine echte, genutzte Sammlung ihrer Zeit. In 20 Minuten kann man sie nicht lesen, wohl aber die Architektur des Wissens erfassen, in der sie ruhen: Gold, Holz und Licht, so arrangiert, dass Gelehrsamkeit sich wie ein heiliger Akt anfühlt.
Die Trompe-l‘œil-Decken
Neigen Sie in jedem Saal den Kopf nach hinten. Die Decken wurden in Trompe-l‘œil – illusionistischer Perspektive – von den Lissabonner Künstlern António Simões Ribeiro und Vicente Nunes gemalt, die gemalte Architektur, Gesimse und Öffnungen heraufbeschwören, die den realen Raum scheinbar nach oben in nicht vorhandene Weiten erweitern. Der Effekt lässt die Säle luftiger und grandioser wirken, als sie tatsächlich sind – ein barocker Kunstgriff, der eine Bibliothek zur Bühne der Weisheit macht. Bei nur 20 Minuten Aufenthalt und drei zu durchquerenden Räumen ist es leicht, den Blick auf Regalhöhe zu halten und die Decken völlig zu übersehen – also achten Sie bewusst darauf, in jedem Saal nach oben zu schauen, denn die bemalten Gewölbe sind genauso der Kern der Joanina wie das Gold darunter.
Die drei Decken sind nicht bloß dekorativ; zusammen bilden sie ein Programm. Über die Säle hinweg personifizieren die Gemälde drei Erscheinungsformen des Wissens – eine Allegorie der Bibliothek selbst (Bibliotheca), der Universität (Universitas) und der Enzyklopädie allen Lernens (Encyclopaedia). Die Decken als Abfolge zu lesen, gehört zu den lohnendsten Dingen, die Sie in Ihrer kurzen Zeit im Inneren tun können: Jeder Saal erklärt eine andere Idee davon, was Wissen ist und wie es geehrt werden sollte, und die gemalte Illusion hebt das gesamte Konzept buchstäblich über Ihren Kopf. Es ist eine Erinnerung daran, dass die Joanina als Argument ebenso wie als Bücherspeicher konzipiert wurde – eine barocke Aussage, dass Lernen, königlich gefördert, wie eine heilige Schrift verewigt werden sollte.
Unter der Vergoldung – das Arbeitsgeschoss und das Gefängnis
Die Joanina ist mehr als ihr goldenes Obergeschoss. Unter dem Adelsgeschoss liegt das mittlere Stockwerk, historisch genutzt für Buchrestaurierung und zur Unterbringung der Wächter, die über das darunterliegende Gefängnis wachten – ein schlichterer, struktureller Raum, in dem noch die Steinmetzzeichen an den Bögen zu lesen sind. Es ist eine nützliche Erinnerung daran, dass die schillernde Bibliothek oben auf einer funktionierenden Institution mit eigener Ordnung und Disziplin thronte und dass das Gebäude als eine ganze Maschine zum Bewahren und Schützen von Wissen konzipiert war, nicht nur als Prunkraum. Je nach Ticket und Route sieht nicht jeder Besucher alle drei Ebenen, daher lohnt es sich, bei der Planung zu fragen, welche Stockwerke Ihr Besuch umfasst.
Am tiefsten liegt das Akademische Gefängnis (Prisão Académica), ein Überbleibsel aus der Zeit, als die Universität Coimbra eigene richterliche Gewalt besaß und ihre Angehörigen inhaftieren konnte – ein Privileg, das sie bis 1834 behielt. Die mittelalterlichen Zellen, erreichbar über eine Wendeltreppe, beherbergten einst Straftäter, deren Vergehen von akademischen bis zu geringfügigen reichten: Betrug bei Prüfungen, Einschlafen im Unterricht oder Diebstahl von Büchern aus genau der Bibliothek oben. Es gab gewöhnliche Zellen und zwei enge Einzelhaftzellen mit dem Spitznamen „Geheimnisse“. In diesem düsteren Steingewölbe zu stehen, direkt unter der schönsten Bibliothek Portugals, bedeutet, die gesamte vertikale Spannweite der Institution zu spüren – Strafe ganz unten, vergoldetes Wissen ganz oben.
Der Rest des Paço das Escolas auf Ihrem Ticket
Ihr Kombi-Ticket endet nicht an der Bibliothek. Der Königspalast – der Paço das Escolas – war einst eine königliche Residenz, 1537 gestiftet, um das Herz der Universität zu werden, und sein prächtigster Raum ist die Sala dos Capelos, die Große Aula. Behangen mit Porträts portugiesischer Könige und gekrönt von einer bemalten Decke, ist sie die Bühne für die feierlichsten Zeremonien der Universität und einer der beeindruckendsten Säle des Landes. Der Palasthof draußen mit seinem Uhrenturm und der Panoramaterrasse über Coimbra und den Fluss ist das Bild, das die meisten Besucher mitnehmen.
Verpassen Sie nicht die Michaelskapelle (Capela de São Miguel) neben dem Palast. Manuellinisch in ihren Grundzügen, aber barock in ihrer Pracht, ist die Kapelle mit Azulejo-Kacheln ausgekleidet und gekrönt von einer spektakulären Orgel aus dem 18. Jahrhundert – ein Geschenk von König João V. – mit fast 2.000 Pfeifen und bemalt mit denselben chinesischen Motiven wie die Bibliotheksregale. Darüber hinaus erreicht dasselbe Ticket die historischen Museen der Universität, darunter ein chemisches Labor aus dem 18. Jahrhundert und eine Wunderkammer. Zusammen mit der Joanina machen sie deutlich, dass Coimbra kein einzelnes Monument ist, sondern eine jahrhundertealte Institution, durch die man direkt hindurchgeht.
Häufig gestellte Fragen
Wie viele Räume hat die Biblioteca Joanina?
Die Beletage umfasst drei in einer Flucht angeordnete Säle, die durch vergoldete Bögen voneinander getrennt sind. Jeder Saal ist mit Gold auf einem andersfarbigen Hintergrund verziert – grün, rot und schwarz. Darunter befinden sich ein funktionales Zwischengeschoss und, ganz unten, das mittelalterliche Akademische Gefängnis.
Welche Farben haben die Räume der Biblioteca Joanina?
Die drei Säle der Beletage sind mit Gold auf grünem, rotem und schwarzem Grund verziert. Ein Gang durch die gesamte Bibliothek führt Sie daher durch einen bewusst inszenierten Wechsel von Farbe und Stimmung von einem Raum zum nächsten.
Was ist an der Decke der Biblioteca Joanina gemalt?
Die Decken sind Trompe-l’œil – illusionistische Malereien von António Simões Ribeiro und Vicente Nunes, die die Säle höher erscheinen lassen. Die drei Darstellungen personifizieren die Bibliothek (Bibliotheca), die Universität (Universitas) und die Enzyklopädie (Encyclopaedia).
Gibt es wirklich ein Gefängnis unter der Bibliothek?
Ja. Das Akademische Gefängnis liegt unter der Joanina – ein Überbleibsel aus der Zeit, als die Universität Coimbra bis 1834 eigene richterliche Befugnisse besaß. In seinen mittelalterlichen Zellen saßen einst Studenten, die bei Prüfungen betrogen, im Unterricht einschliefen oder Bibliotheksbücher stahlen.
Aus welchem Holz sind die Bücherregale der Bibliothek gefertigt?
Die zwei Etagen mit Regalen und Galerien bestehen aus dunklen Edelhölzern aus Brasilien, die auf farbigem Grund mit Gold lackiert und mit chinesisch inspirierten Chinoiserie-Motiven verziert sind – eine Reminiszenz an die Orgel in der St.-Michaels-Kapelle.
Was kann ich mit demselben Ticket noch sehen?
Das Kombiticket umfasst auch den Königspalast (Paço das Escolas) mit seinem großen Festsaal (Sala dos Capelos), die St.-Michaels-Kapelle mit ihrer barocken Orgel mit fast 2.000 Pfeifen sowie die historischen Museen der Universität, darunter ein Chemielabor aus dem 18. Jahrhundert und die Mineraliensammlung.
Darf ich in der Bibliothek fotografieren?
Fotografieren ist im Inneren der Biblioteca Joanina grundsätzlich nicht gestattet, um die jahrhundertealten Bücher, Vergoldungen und Deckengemälde vor Lichtschäden zu schützen. Viele der anderen Universitätsräume können in der Regel fotografiert werden – bitte folgen Sie den Hinweisschildern und den Anweisungen des Personals.